Historia de Leadtec

Historia de Leadtec
	Leadtec desarrolla, distribuye y da soporte para el software de computadores lo mismo que al hardware especializado para la industria de la confección. La manufactura de la confección tiene características únicas tales como el pago a destajo, la definición del producto por estilo/color/talla además de labores de ingeniería muy especializadas. Debido a ello, los productos genéricos de software son incapaces de brindar soluciones de control altamente satisfactorias, tanto a la gerencia, como a la administración total de las operaciones. Leadtec se fundó en 1978 para desarrollar un software que brinde soluciones efectivas desde el punto de vista de costo y de seguimiento en el control de las operaciones de la fábrica.
	Instalaciones Leadtec mantiene oficinas en California, Georgia y en Méjico y emplea aproximadamente 30 personas. En un suburbio de los Angeles, California, se encuentra el personal que hace el desarrollo técnico y administrativo, además de la gerencia. Mercadeo y apoyo al cliente están localizados en Atlanta y en Méjico.
	El Primer Sistema Leadtec El primer sistema de Leadtec fué el APS, Sistema de Producción de Confecciones. Este asistía en la preparación de cupones con código de barras para el control de tareas y era usado para manejar la complejidad de la nómina para trabajadores a destajo, tasa de control de ingeniería, medida de la eficiencia de producción e informes de administración. Este sistema requería un minicomputador de la Texas Instruments y trajo a la industria de la confección Norteamericana las primeras aplicaciones computarizadas. Leadtec ha implementado consistentemente una filosofía de provisión de sistemas compactos que constan de los servicios de instalación y de entrenamiento lo mismo que el servicio continuado de mejoramiento y de soporte. Hacia 1981 los logros de Leadtec fueron suficientemente convincentes para Levi Straus & Co. Quienes procedieron a instalar un sistema APS en una de sus 11 plantas internacionales. Este fué un hecho decisivo en la historia de Leadtec, el cual le dió el reconocimiento de proveedor con madurez, en el mercado de sistemas que satisfacía las necesidades de uno de los más grandes industriales de la confección en el mundo.
	Readaptación para IBM En 1984 Leadtec readaptó el APS para que corriera en el Sistema/36 recientemente introducido por la IBM el que conjuntamente con el Sistema/38, hizo que APS se constituyera en el puntal de apoyo de las compañías manufactureras de la confección en los Estados Unidos. Leadtec se convirtió en un Vendedor de Valor Agregado para IBM lo cual le permitió venderle a sus clientes soluciones para operaciones computarizadas sumamente "sencillas". Esto también resultó altamente significativo para la estrategia de Leadtec. En 1988 Leadtec movió El Satélite Plus del Sistema IBM/36 al IBM AS/400 y en 1997 Leadtec readaptó el Satélite Plus para que corriera en Servidor PC, lo mismo que en un AS/400.
	Satélite Plus a Tiempo-Real Leadtec fué adquirida por Willcox & Gibbs en 1985 y por CGS (Computer Generated Solutions) en 2002. En la época en que Leadtec se unió a Willlcox, más de 300 plantas de confección estaban usando ya productos APS. Entre tanto, Leadtec estaba ocupada en el desarrollo de un sistema que automatizara la colección de la información del piso de la planta y la transmitiera en tiempo real, al personal a lo largo de la fábrica. Willcox & Gibbs había reconocido ya el valor de la información a tiempo real a través de sus experiencias en Sunbrand. En 1986 Leadtec inició el desarrollo de su sistema a tiempo real para la industria de la confección, el cual resultó siendo el único verdaderamente efectivo y exitoso: Satelite Plus. Antes de la introducción del procesamiento a tiempo real, los sistemas de control de planta que estaban disponibles para la industria de la confección eran los de batch (lote) el cual usaba cupones de papel que se recogían y se procesaban al final de cada día. Satélite Plus a Tiempo Real, revolucionó la industria de la confección en el piso de la planta permitiéndole al operario medir y mejorar su productividad a la vez que le dió a los gerentes una herramienta que les facilitó controlar el flujo de la producción a tiempo real, esto es, en la medida en la que el trabajo se estaba haciendo. Las ganancias de los operarios fueron incrementadas, la administración reactivada y los operarios a destajo se convirtieron, por primera vez, en los directos beneficiarios de la tecnología de computadores. Típicamente las fábricas que instalan Satélite Plus, reconocen tener un incremento entre un 5-20%.
	Múltiples Idiomas En 1991 Leadtec introdujo una versión de Satélite Plus en múltiples idiomas. Con el incremento dramático de la producción tanto en el Lejano Oriente como en Centro América y el Caribe, esta versión en varios idiomas de Satélite Plus, deberá convertirse en un importante componente del crecimiento futuro de Leadtec.
	Manufactura Flexible En 1993 Satélite Plus fué extendido para brindar apoyo a los concepto de manufactura flexible incluyendo el de manufactura modular a la vez que hizo la integración con Sistemas de Producción Unitarios. Con Satélite Plus, un fábrica puede facilitar al personal de gerencia, administración e ingeniería un solo juego de herramientas para monitorear y controlar una variedad de instalaciones de producción. Con características tales, que pueden ofrecer apoyo a diferentes metodologías de manufactura flexible, las industrias de la confección, pueden implementar los mejores métodos y controles para abastecer las necesidades y requisitos cambiantes de sus clientes.
	Más Características En 1996 las nuevas características incluían "windowing", un sistema más flexible de Control de Calidad Estadístico, del seguimiento de los Pedidos, Tableros de Mensajes, Timbres de Planta, y Seguimiento Histórico de Ausentes. En 1997 fué introducido Satélite Plus-PC el cual capacitó el sistema Satélite Plus a funcionar en servidores PC en lugar de un computador principal as/400. En 1998 Satélite Plus fué expandido de tal forma que pudiera apoyar terminales compartidas. Esta opción de terminales compartidas (STO) facilita a un número conveniente de operarias a destajo, compartir y acceder una sola terminal a un costo de implementación sustancialmente bajo. Este aspecto es muy atractivo para aquellas áreas de bajo costo laboral.